Condurre test di accessibilità libro EPUB con Ace by DAISY

Hai creato un libro digitale seguendo le raccomandazioni del W3C sullo standard EPUB, e ora vorresti scoprire se quanto hai realizzato rispetta le regole sull’accessibilità delle specifiche EPUB Accessibility 1.1. Quindi, come effettuare gratuitamente il test di accessibilità al tuo ebook EPUB?

Il software Ace by DAISY risponde a questa tua esigenza. Sviluppato dal DAISY Consortium, l’applicazione desktop è stata appositamente progettata per assistere nel processo di conformità degli EPUB alle specifiche sull’accessibilità, le quali di recente sono state aggiornate alla versione 1.1.

Il programma Ace by DAISY permette a tutti di verificare l’accessibilità del proprio EPUB, per migliorarne la qualità e portare le proprie pubblicazioni a un livello superiore.

Ace, infatti, effettua una approfondita revisione di tutto il contenuto della cartella e fornisce un risultato dettagliato sulla conformità alle linee guida sui contenuti web accessibili (WCAG – Web Content Accessibility Guidelines), da cui derivano anche le regole sull’accessibilità per i libri digitali.

Qui sotto partiamo con un piccolo approfondimento sull’utilità dell’accessibilità nei contenuti digitali, oltre tutte le spiegazioni per scaricare Ace by DAISY e iniziare a usarlo.

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Perché l’accessibilità dei contenuti digitali è importante?

L’accessibilità dei contenuti web è da anni un tema al centro delle scelte di numerose aziende e realtà che offrono contenuti (testuali, audio, visuali) alle persone. Rendere un contenuto facilmente accessibile significa abbassare le barriere e permettere a un numero maggiore di persone di fruire delle opportunità proposte da internet.

L’accessibilità è spesso vista come una parola legata alle disabilità, è anche questo ma non solo. Accessibilità è una parola ampia, un ombrello sotto al quale far confluire tutte quelle tecniche volte a migliorare l’accesso alle tecnologie digitali da parte di chiunque.

Naturalmente l’attenzione maggiore è rivolta alle persone con disabilità visive, uditive e cognitive. Nell’Unione Europea la Direttiva UE 2019/882, nota come European Accessibility Act, punta a migliorare l’accessibilità di prodotti e servizi digitali negli Stati membri dell’UE. La direttiva comunitaria si rivolge ai sistemi operativi, agli smartphone, ai servizi televisivi digitali, all’accesso a servizi audio-visuali, ai servizi bancari digitali, agli e-commerce e ovviamente gli e-book.

Salvo proroghe dell'ultimo minuto, dal 2025 non sarà più possibile pubblicare nell'UE libri digitali non conformi alle regole sull'accessibilità. Un motivo in più per fare il test di accessibilità al tuo ebook EPUB e mettersi subito in regola.

Cosa fa Ace by DAISY?

Il programma Ace by DAISY effettua una serie di verifiche automatizzate producendo una lista di violazioni e best practice da seguire. Il software è una vera guida alla conformità sull’accessibilità perché non si limita a indicare il problema, ma fornisce con esattezza dove ha scoperto la violazione e come rispettare la regola violata.

Grazie all’applicativo potrai fornire ai tuoi clienti, e/o alle piattaforme di pubblicazione di libri digitali, EPUB con una migliore esperienza di lettura per tutti i tipi di lettrici e lettori. Permetterai alle pubblicazioni da te sviluppate di raggiungere una utenza più vasta di prima, mentre i tuoi ebook acquisiranno un livello di eticità elevato.

I controlli di accessibilità sull’EPUB

In sintesi i controlli di accessibilità effettuati sull’EPUB sono i seguenti:

• estrazione e verifica dei metadata per il controllo della presenza di quelli relativi all’accessibilità;
• estrazione e controllo del NAV e dell’OPF, verifica dei documenti HTML;
• estrazione e analisi di tutte le immagini dell’EPUB alla ricerca di descrizioni accessibili;
• verifica delle tracce audio e video eventualmente presenti.

Cosa non può fare Ace by DAISY?

Il software non può essere considerato un certificatore di conformità alle specifiche sull’accessibilità degli EPUB, perché alcuni criteri di conformità richiedono una ispezione manuale da parte di un operatore specializzato. Non restituisce un punteggio di conformità.

Pur non essendo un certificatore, Ace by DAISY resta uno strumento potente per rendere il tuo libro digitale pronto (“ready”) per l’accessibilità. Risolve molti problemi e ti fornisce indicazioni sulle migliori pratiche da seguire per rendere un libro digitale fruibile con facilità.

L’applicativo non può essere utilizzato per analizzare gli ebook criptati o dotati di un DRM di protezione che impedisce l’apertura dell’EPUB.

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Come usare Ace by DAISY

Passiamo alla parte pratica per vedere come usare Ace by DAISY nel contesto reale.

Come fare per verificare che un libro EPUB rispetta i requisiti di accessibilità WCAG? Il consorzio DAISY mette a disposizione degli interessati il software Ace, by DAISY con cui poter effettuare una verifica di accessibilità dell'EPUB a tutto tondo.

Ace by DAISY è un'applicazione gratuita e scaricabile dall'apposita pagina sul sito DAISY.org (i link per il download sono in fondo alla pagina).

Ace by DAISY è disponibile in versione linea di comando da gennaio 2018 e in versione con interfaccia grafica dall'estate del 2019. Le due versioni vengono aggiornate regolarmente per adeguarsi alle modifiche alle specifiche WCAG.

Al termine del test il programma genera un report HTML dettagliato con indicazione di errori e violazioni relative ai metadata mancanti, best practice per migliorare la leggibilità del testo e una analisi dettagliata delle immagini eventualmente presenti nell'EPUB.

Per praticità consiglio di scaricare la versione del software con interfaccia grafica Ace by DAISY app. L'applicazione è stata progettata per essere compatibile con i sistemi operativi Windows, MacOS e Linux nelle versioni desktop.

L'uso del software è semplice. Per testare l'EPUB trascinalo (drag and drop) nell'area di lavoro dell'applicazione o, in alternativa, clicca su File per cercare l'EPUB all'interno della cartella. Il programma di validazione permette anche un controllo della cartella dell'EPUB non compattata: clicca su Folder per selezionare la cartella contenente i file dell'ebook e avvia il test cliccando su Check. Suggerisco l'utilizzo di questa seconda opzione perché se l'applicazione dovesse trovare degli errori da correggere, il processo di seconda verifica risulterà più rapido cliccando su Rerun. Eviti quindi di comprimere più volte la cartella in un nuovo file .epub per ripetere il test di conformità: processo più lungo.

Aggiungo che attraverso le impostazioni (Settings) in basso a sinistra, viene data la possibilità di scegliere una lingua diversa dall'inglese: francese, spagnolo, portoghese. Purtroppo non c'è l'italiano.

Ace by DAISY avvia l'analisi dell'EPUB che durerà alcuni secondi. Al termine del test compare un report sottoforma di tabella con gli errori e le violazioni riscontrate suddivise per tipo e gravità. Gli errori su cui dovrai focalizzare l'attenzione sono quelli indicati come errori critici o seri secondo i livelli di conformità WCAG A e WCAG AA.

Per conoscere nel dettaglio ogni singola violazione e come porvi rimedio clicca sulla scheda Violations in cima alla tabella. La sezione Violations è molto dettagliata, per ogni tipo di violazione viene indicata la gravità, il tipo di regola violata, in quale file si trova la violazione e i dettagli della violazione. Nei dettagli della violazione trovi un link di rimando a una risorsa esterna con le spiegazioni su come risolvere il problema. In genere si tratta di implementare delle proprietà mancanti o di modificare il codice nelle pagine dell'EPUB. Potrai svolgere l'attività di modifica con Sigil, l'editor di Calibre o altro software da te scelto per creare ebook.

Cliccando su Export dal menu delle funzioni posto a sinistra dell'applicazione viene generato un report compresso in formato ZIP. Copia il contenuto del file .zip in una cartella e apri il file report.html per vedere dal browser il dettaglio del rapporto. Potresti trovare il report.html più pratico da navigare rispetto alla versione consultabile da Ace by DAISY.

Ed ecco qui sotto come appare il sommario delle violazioni al termine della verifica. Come puoi notare il numero totale degli interventi per raggiungere la piena conformità è pari a 211. Non di rado è sufficiente violare un solo tipo di regola all'interno di più documenti dell'EPUB per far lievitare il numero di errori totali.

Lo screenshot successivo mostra il risultato al termine del lavoro di conformità sul libro digitale. Come si può notare tutti gli errori sono stati eliminati per la massima accessibilità. A questo punto possiamo dire che l'ebook è conforme ai requisiti WCAG AA, che equivale al massimo richiesto a un EPUB.

Riferimenti utili

Per approfondire lo sviluppo del software rimando a GitHub, dove troverai un minisito con tutto quanto necessario per apprendere nel dettaglio il suo uso e anche per contribuire da sviluppatore agli aggiornamenti futuri del codice.

Se hai come obiettivo diventare un esperto di accessibilità, ti invito a visitare il sito web Inclusive Publishing. Il sito, realizzato su iniziativa del DAISY Consortium, è un contenitore di risorse, ma funge anche da diffusore di notizie e di casi di studio sull’accessibilità delle pubblicazioni web.

Per realizzare ebook EPUB professionali leggi la “Guida Epub. Creare, pubblicare, promuovere un e-book a costo zero. Corso completo da Principiante a Esperto (Nuova Versione)”. Il manuale ti guida passo dopo passo nella realizzazione di un EPUB conforme alle recenti raccomandazioni EPUB 3.3 e alle specifiche EPUB Accessibility 1.1 diventate una raccomandazione del W3C a maggio 2023.

La guida è venduta al prezzo di 6,99€, ed è disponibile presso i maggiori ebook store online con l’ISBN: 9788835336136. Di seguito i link diretti ai principali store dove potrai acquistarla.

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